A companhia norte-americana foi fundada em 1925 após a união das fabricantes de tratores Holt e C. L. Best, sendo que ao início dos anos 30 apresentaram seus primeiros motores Diesel. As mecânicas desenvolvidas para equiparem seus tratores ganharam excelente reputação, onde alguns até os empregaram em caminhões.
Ao observar a demanda crescente por motores Diesel para uso rodoviário, nos anos 60 a Caterpillar decidiu entrar no mercado fornecendo seus produtos para as principais fabricantes de caminhões dos Estados Unidos.
Nos anos 70, a empresa já tinha se consolidado no mercado, sendo que seus modelos ficaram notórios pela alta qualidade e durabilidade, principalmente a linha 3406 usada em caminhões pesados!
Nos anos 2000, a Caterpillar fez um alto investimento para criar a Série C de motores que abrangia desde modelos para caminhões médios até pesados, porém mesmo assim as normas de emissões ficaram mais rígidas ao final da década.
Vendo que o mercado de fornecimento de motores tinha declinado, aliado a um grande investimento que seria necessário para atender às novas normas, fez a Caterpillar se retirar do mercado.
Entretanto a companhia continua fabricando motores para vendas a terceiros e até hoje continua sendo notória pela alta qualidade de seus produtos!
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