Tratores são excelentes veículos de trabalho, sendo valentes para as tarefas mais difíceis que exigem tração em terrenos nada amistosos. Quem guia trator sabe o quanto os seus comandos são pesados e sem suspensões a sua condução se torna desconfortável a partir de uma certa velocidade.
A maioria dos tratores têm freios somente nas rodas traseiras, assim é prudente que essas máquinas não corram muito, mas a JCB pensou diferente, já que muitos tratoristas da Europa necessitam usar as rodovias para se locomoverem, tanto que em muitos países eles usam placas como os automóveis.
A companhia britânica sempre trabalhou no ramo da construção, sendo a inventora do trator retroescavadeira e do manipulador telescópico. Seu fundador foi Jospeh Cyril Bamford e era neto de Henry Bamford, um industrial que fez fortuna no ramo de implementos agrícolas com a companhia Bamfords International Farm Machinery. Apesar disso, Joseph começou sua empresa do zero sem ajuda de seus familiares ricos.
A Bamford se tornou uma empresa muito forte no ramo agrícola e passou a vender colheitadeiras e tratores da sueca Volvo, da italiana Laverda e da iugoslava Torpedo. Mas a empresa passou por uma crise financeira e faliu em 1986. Anthony Bamford, filho de Jospeh comprou a massa falida da empresa de seu bisavô e aproveitou o know-how da antiga fábrica para ingressar no ramo agrícola.
Um trator que anda a 110 km/h!
A JCB queria desenvolver um trator agrícola, porém queria criar algo especial e apresentaram o Fastrac em 1991. Ele não era somente um modelo de grande porte, mas sim um veículo capaz de andar feito um caminhão, podendo chegar a 85 km/h de máxima!
O veículo não articulado é dotado de quatro rodas com diâmetros iguais e vinha equipado com motores Perkins 1000-6 ou Cummins 6BTA, sendo ambos de seis cilindros. O Perkins 1000-6 tem 6.0 litros, 147 cv a 2400 rpm e 62,2 kgfm a 1400 rpm e o Cummins 6BTA tem 5.9 litros, 188 cv a 2400 rpm e 76,5 kgfm a 1400 rpm.
O Fastrac tem tração nas quatro rodas com sistema autoblocante nas traseiras e ainda tinha suspensões feito um automóvel, com sistema multi-link na traseira e barra Panhard na dianteira, além de barras estabilizados em ambos os eixos e isso se traduz em conforto e segurança para trafegar em altas velocidades.
Para parar o trator, ele conta sistema de freios à disco nas rodas dianteiras, além do freio traseiro convencional dos tratores comuns. A empresa também oferece versões mais lentas como um trator comum, mas a versão mais veloz é a que realmente causa espanto para quem trafega nas rodovias europeias!
Como todo bom trator de grande porte, o Fastrac só vem com cabine fechada, sendo adequado para o rigoroso inverno europeu. A partir de 2001, os tratores passaram a vir com sistema ABS e opções de câmbio CVT. Atualmente a companhia usa motores que podem ter até 335 cv e são capazes de andar até a 110 km/h!