No início dos anos 60, a companhia norte-americana Pontiac precisava de um motor para equipar seus modelos de entrada, mas que seu desempenho fosse atraente ao público e como o capital para desenvolver um novo motor estava curto, a empresa conseguiu achar uma solução rápida e barata!
O projeto idealizado pelo engenheiro John DeLorean consistia em pegar um motor Trophy de 389 pol³ (6.4 litros) e tirar a bancada de cilindros da esquerda. Com a solução, o motor virou um 4 cilindros em linha de 3.2 litros inclinado a um ângulo de 45º e ficou conhecido como Trophy 4.
O motor 389 tinha bloco grande, a versão de 4 cilindros era igualmente reforçado, assim ele era pesado pra um motor de seu porte, tendo 253 kg. Seu diâmetro diâmetro e curso era igual ao do V8 com 103,2 mm x 95,3 mm, sendo um modelo super quadrado o tornando bom para desenvolver altas rotações.
A grande maioria das peças são as mesmas do V8, tornando sua manutenção mais simples e barata. O virabrequim é um dos únicos componentes que não é igual ao motor maior, sendo plano chato como os 4 cilindros, ao invés do plano em cruz como são comuns nos 8 cilindros.
O motor também tem comando no bloco e válvulas no cabeçote, sendo 2 por cilindro. O Trophy 4 seria empregado no sedã Tempest lançado em 1961, mas a Pontiac fez um projeto sofisticado para o carro, usando um sistema transeixo, onde o câmbio ficava posicionado junto ao eixo traseiro e assim ele tinha desempenho e estabilidade excepcionais para um sedã da época.
O projeto do câmbio foi inspirado no usado no Chevrolet Corvair, porém poucas peças eram iguais. Ele podia ser um manual de três marchas (com a primeira não sincronizada) ou automático com duas. As versões de 4 cilindros tinha três versões de potência: 115 cv (com carburador de corpo duplo), 140 cv (com corpo duplo também, mas com maior taxa de 10,25:1) e 166 cv (com carburador de corpo quádruplo).
O Tempest de 4 cilindros foi muito bem aceito pelo público (o sedã também podia vir com motores V8) graças a sua ótima estabilidade pela solução do câmbio transeixo que fez sua distribuição de peso ficar quase 50/50 e conseguia alcançar quase 180 km/h na versão mais potente.
Em 1962, a Pontiac passou a oferecer um novo câmbio de quatro marchas totalmente sincronizadas. Uma vantagem do Trophy 4 era que podia ser montado na mesma linha de montagem do V8, no entanto, a mecânica foi usada por pouco tempo, já que a produção foi encerrada ao final de 1963. Isso ocorreu porque a linha de 1964 era um carro de maior porte e seu motor mais simples passou a ser um 6 em linha.
