Quando se fala sobre fabricantes brasileiras de motos, muitos lembrarão das saudosas trilheiras da Agrale feitas sob licença da Cagiva ou então das gigantescas Amazonas com motor 1600 do Fusca. Em épocas mais recentes também teve a Kasinski e a Dafra, sendo que a última ainda continua em atividade.
Mas poucos vão se lembrar de uma companhia gaúcha que fez motos com motores dois tempos: a FBM, sendo sigla para Fábrica Brasileira de Motos. A empresa foi fundada em 1973 na cidade de Canoas (RS) pelos imigrantes uruguaios Angel Jacobo Falkas Guelman e Armando Hugo Secco.
Algum tempo depois, a empresa se transferiu para Cachoeirinha (RS) onde fabricavam motos num pequeno galpão. A FBM cresceu após firmar aliança com a companhia italiana Minarelli e com a Zanella, fabricante argentina que faz motos até hoje.
Em 1979 a FBM lançou seus primeiros produtos: 125 e 125 Rallye, sendo as primeiras motos de trilha fabricadas no Brasil. A primeira era a versão de rua e a Rallye era para competições, sendo que ambas tinham toda a carroceria em fibra, incluindo o tanque de combustível.
O motor arrefecido a ar de 125 cm³ e ciclo dois tempos desenvolvia 14,4 cv em ambas as versões, porém muitos reclamavam do desempenho fraco e do ronco estranho, além de não possuir misturador de óleo dois tempos, obrigando ao piloto realizar a mistura toda vez que reabastecesse, mas mesmo assim a FBM teve boas vendas.
Logo lançaram a versão de 200 cm³, igualmente com ciclo dois tempos e potência de 21 cv. Em 1983 surgiu o modelo Kapra TM e TR com versões de 125 e 200 cm³, sendo os sucessores da 125 e 125 Rallye mas àquela altura, já havia uma concorrente forte: a Yamaha DT-180.
Com isso a FBM tentou firmar parceria com uma fabricante com maior poder financeiro. A empresa tentou com a italiana Benelli e com a japonesa Kawasaki, mas não obteve sucesso. A FBM firmou a parceria desejada com a estatal da alemã IFA, sigla de Industrieverband Fahrzeugbau.
De FBM para MZ.
A estatal era responsável por todas as fabricantes de veículos na Alemanha Oriental que incluía a MZ, sendo uma famosa fabricante de motocicletas. A companhia assumiu a produção das motos DKW quando a sua planta em Zschopau, no estado da Saxônia, foi tomada pelo governo alemão oriental.
Após a separação da Alemanha em 1948, a IFA assumiu o controle para garantir o emprego do pessoal na região e continuou fabricando motocicletas com a nova marca MZ, sendo sigla para Motorradwerke Zschopau ou Fábrica de Motocicletas de Zschopau.
Com a aliança, a FBM passou a fabricar as motos sob a marca alemã e lançaram o modelo MZ 250 RS que obteve bom sucesso comercial, mesmo sua mecânica sendo obsoleta cujo projeto original ainda era dos anos 30. Apesar disso, seu visual era moderno e vinha com conta giros no painel e freio a disco na roda dianteira.
Seu motor arrefecido a ar e ciclo dois tempos, tinha 243 cm³ desenvolvia 21 cv. A FBM já tinha conseguido nacionalizar a maior parte dos componentes, mas mesmo assim não conseguia incomodar a venda dos modelos da Honda e da Yamaha.
Em 1986 alteraram a razão social da empresa para MZ Simson do Brasil S.A. e lançaram a 250 RSJ: uma versão atualizada com pequenas modificações estéticas. A empresa ainda tinha planos de desenvolver modelos de 50 e 500 cm³, mas a empresa era assolada por muitos problemas.
A situação financeira da FBM não estava das melhores devido a instabilidade econômica do Brasil na época. Além disso a estatal IFA e sua companhia MZ também estavam passando por crises financeiras. Dessa forma a FBM encerrou suas atividades em 30 de setembro de 1987 após fabricarem 11.840 unidades da MZ 250 no país.
O destino das fabricantes alemãs não foram muito diferentes da FBM, sendo que após a queda do Muro de Berlin e a abertura da Alemanha Oriental ao ocidente, a IFA não suportou aos produtos modernos do lado ocidental e faliu em 1991.
A MZ aguentou as pontas até 1996 quando um grupo da Malásia comprou a companhia. Os novos proprietários tentaram trabalhar com a marca lançando modelos modernos entre os anos 90 e 2000, mas a MZ não conseguiu se sobressair e acabou encerrando as atividades em 2009.
