Nos anos 60, a companhia ferroviária New York Central Railroad realizou testes com o M497: uma locomotiva movida por motores a jato M-497 e apelidada de Black Beetle. O apelido se devia a sua frente lembrar vagamente uma carapaça de besouro e preto era por conta da cor dessa peça.
O M-497 era uma locomotiva Budd RDC-3 com frente em cunha e dois motores a jato no teto, sendo os mesmos usados no imenso bombardeiro Convair B36 Peacemaker que eram do tipo turbojato e feitos pela General Electric com empuxo combinado de 4.717,4 kg.
Parece algo insano e simples ao mesmo tempo, já que só juntaram dois motores numa locomotiva que já existia. As únicas coisas que a New York fez foi instalar os motores e uma frente em cunha que, pra ser sincero, não era tão aerodinâmica.
Apesar de ser um projeto um tanto improvisado, o veículo surpreendeu pelo seu fabuloso desempenho e, no dia 23 de junho de 1966, na linha entre Butler (Indiana) e Stryker (Ohio), o M-497 sem vagões alcançou incríveis 295,6 km/h de velocidade máxima, se tornando na locomotiva mais rápida do mundo em sua época!
Quem esteve a bordo durante o teste afirmou ainda que o velocímetro deu pico de 315 km/h, porém os medidores oficiais apontaram 295 por hora. O feito foi altamente divulgado pela imprensa na época e também pela própria companhia ferroviária.
A New York Central Railroad sabia do alto potencial, porém logo abandonaram o projeto, pois as linhas existentes não ofereciam segurança para um veículo trafegar em altas velocidades. Para a adequação, toda a malha ferroviária teria de ser modificada, tornando seu investimento muito alto.
Com isso, nenhum outro protótipo foi desenvolvido. Daria até para imaginar como seria o desempenho se tivessem criado uma locomotiva aerodinâmica e adequada para a mecânica! Pouco tempo após encerrar o projeto, o M497 teve seus motores retirados e em 1984 ele foi sucateado.
