Em 1892, o engenheiro alemão Rudolf Christian Karl Diesel solicitou uma patente de motor a combustão interna bem diferente ao modelo convencional, já que ele usava a força de compressão para realizar a combustão.
Diesel fez os projetos em sua patente, porém a empresa que decidiu colocar as terias em prática foi a companhia Maschinenfabrik Augsburg que em 1894 fez o primeiro motor funcional, sendo que em 1896 foi apresentado ao público o modelo 250/400, sendo esse o primeiro motor Diesel da história!
Em 1915, a Maschinenfabrik Augsburg se uniu a companhia Maschinenbau-Actiengesellshaft Nürnberg, dando origem a companhia MAN (Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg).
A nova companhia fornecia motores estacionários, mas nos anos 20, ela seria a primeira em desenvolver motor Diesel de injeção direta para veículos e também passou a fabricar mecânicas para navios.
Nos anos 30, a MAN desenvolveu os primeiros motores com turbocompressor para equipar submarinos. Já nos caminhões, a tecnologia só estaria presente a partir dos anos 50.
No pós-guerra, a MAN já fazia motores Diesel para veículos de todos os, desde pequenos tratores agrícolas, até para grandes navios cargueiros! A MAN não fornecia motores para seus veículos, como também para outras fabricantes de veículos.
Em 1980, a MAN adquire a companhia dinamarquesa Burmeister & Wain (B&W) e assim surge o grupo MAN B&W se tornando na maior fabricante de motores para navios do mundo. Na mesma década, a empresa comercializava caminhões pesados com motor V10 biturbo muito potente, conseguindo o posto de mais potente da Europa por algumas vezes.
Atualmente, a MAN é uma das mais importantes fabricantes de motores Diesel do mundo, cuja linha de produtos é muito ampla e atende a veículos terrestres e aquáticos de todos os tamanhos.
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