Nos anos 50, a companhia britânica Commer que pertencia a Rootes Group desenvolveu um incomum motor para seus caminhões, que também seriam usados pela empresa irmã Karrier do mesmo grupo automotivo.
O motor foi batizado oficialmente de TS3 e tem muitas características que o tornam único, sendo que nenhum outro caminhão feito em série empregou tais soluções. Sem sombras de dúvida, o TS3 da Commer é o motor Diesel mais estranho a equipar um caminhão!
O TS3 era um modelo Diesel três cilindros montado na horizontal, entretanto ele tinha dois pistões por cilindro, sendo uma mecânica conhecida como motor de pistões opostos. Dessa forma, o motor tinha três cilindros e seis pistões no total.
Esse tipo de mecânica foi desenvolvida pela companhia alemã Junkers que criou o motor de avião Jumo 204, sendo um seis cilindros e doze pistões que foi até usado em aeronaves da Segunda Guerra Mundial.
Por conta do projeto, esse tipo de motor não possui cabeçote e nem válvulas e assim se trata de um motor com ciclo 2 tempos. Assim como o projeto da Junkers, o motor da Commer também é movido a óleo Diesel e tinha injeção direta de combustível.
Cada cilindro tem dois pistões, onde ambos vão ao ponto morto inferior (PMI) e superior (PMS) ao mesmo tempo. No primeiro ciclo, os pistões rumam ao ponto morto inferior abrindo as passagens e ar e de escape ao mesmo tempo. Assim temos o ciclo da admissão e escape acontecendo simultaneamente.
Os cilindros têm camisas com orifícios nas duas extremidades para que o fluxo de ar e gases ocorra normalmente. Por ter ciclo 2 tempos, o motor tem superalimentação por compressor por lóbulos (o popular blower) que induz o ar forçado para o motor e ajuda no processo conhecido por lavagem de cilindro para ajudar a expulsar os gases do escape da combustão anterior.
Quando os pistões rumam ao ponto morto superior, as passagens de admissão e escape são fechados, só ficando o ar que entrou na admissão. No curso da compressão, o combustível é injetado diretamente no cilindro e a força da compressão realiza a combustão. Dessa forma, o segundo tempo é a compressão + combustão.
Geralmente, esse tipo de mecânica costuma a adotar dois virabrequins sincronizados, porém o projeto da Commer usava apenas um virabrequim que movimentava bielas e essas, articulações que movem os pistões um de encontro com o outro.
A vantagem da solução era o melhor aproveitamento energético, pois a energia da combustão era repassada aos dois pistões ao invés de uma parte da mesma ser repassada aos cabeçote. Além disso, o ciclo 2 tempos aliado a indução forçada por blower fazia o motor ter desempenho superior em relação a um motor Diesel 4 tempos de aspiração natural.
O motor Commer TS3 tinha diâmetro x curso de 83 mm x 102 mm e volume total de 3.3 litros que desenvolvia 105 cv a 2.400 rpm e 37,3 kgfm a 1.200 rpm. Se levarmos em conta a indústria britânica de caminhões da época, sua potência e torque eram muito bons, desenvolvendo até mais potência do que um motor 6 cilindros aspirado de sua época!
Devido ao sistema de trabalho do motor onde um pistão “bate” no outro, a mecânica ganhou o apelido de Knocker e ganhou reputação muito boa apesar da solução inusitada, onde ele seria empregado também nos ônibus da Commer e da Karrier.
Nos anos 60, a empresa criou uma variante um pouco maior com 3.5 litros que desenvolvia 144 cv a 2.400 rpm e 48,4 kgfm a 1.200 rpm. Entretanto, a Rootes Group foi comprada pela corporação norte-americana Chrysler que não demonstrou interesse no inusitado motor.
A companhia já havia desenvolvido e testado o motor TS4 que teria quatro cilindros e oito pistões que desenvolvia bons 200 cv a 2.400 rpm e 64,3 kgfm a 1.200 rpm e estava pronto para ser comercializado. No entanto a Chrysler descartou o projeto e absorveu totalmente a Rootes Group em 1970, onde as marcas Commer e Karrier deixaram de existir para dar lugar aos produtos da Dodge.
