Henry Ford, fundador da Ford, passou a maior parte de sua juventude na zona rural e quando soube que boa parte dos clientes estavam utilizando seus automóveis para o trabalho no campo. Assim ele e seu filho Edsel decidiram criar um trator para entrar no ramo agrícola e surgiu a Fordson, sendo uma abreviatura para Ford & Son (Ford & Filho).
As hipóteses para não terem adotado o nome de Ford é que já havia uma fabricante de tratores de mesmo nome no estado de Minnesota e que alguns investidores conservadores não estavam interessados em entrar no ramo agrícola.
A empresa foi fundada em 1917 e fez tratores agrícolas com o mesmo método de produção em linha de montagem dos automóveis e fez muito sucesso. Após o final da Primeira Guerra Mundial, a Fordson passou a produzir seus produtos na Europa, cuja fábrica ficava em Cork (Irlanda).
Ao final dos anos 20, a Ford decide encerrar a sua divisão de tratores, porém com o grande sucesso de seus produtos na Grã Bretanha, a corporação decide preservar as operações no local, onde os veículos continuaram a ser comercializados sob a marca Fordson.
A divisão europeia também comercializava caminhões, já que o nome Fordson passava a impressão de robustez em seus produtos e em 1939, a marca passou a ser chamada de Fordson Thames para ter uma identidade mais britânica ao homenagear o Rio Tâmisa, um dos maiores da Grã Bretanha.
A empresa fabricou vans, caminhões leves e ônibus e, apesar de sua atuação mais concentrada na Grã Bretanha, eles também venderam seus produtos para outros países. O nome Fordson deixou de ser usado nos caminhões em 1957, onde passaram a se concentrar somente nos tratores, passando a empregar somente o nome Thames.
Em 1965, a corporação decide encerrar as marcas Fordson e Thames, já que fora da Grã Bretanha tanto seus caminhões quanto seus tratores eram vendidos somente sob a marca Ford.
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