Achille Castoldi não era só um piloto de lanchas de corrida, como também era engenheiro e vivia pensando em meios de melhorar o desempenho de seus veículos. Nos anos 40, quando ele competia, as corridas de lanchas quase não tinha limitações, assim se quisesse instalar um motor grande e potente, não havia restrições!
No início dos anos 50, Castoldi decidiu construir um novo barco de corridas e encomendou uma lancha tipo hidroplano à companhia Timossi, famosa por desenvolver modelos de competição fundada por Carlo Timossi. Como todos os hidroplanos de sua época, o modelo de Castoldi tinha boa parte da carroceria composta em madeira e uma bela e refinada aerodinâmica.
O barco foi batizado de Arno XI tinha carroceria composta em compensado naval folheado em mogno e chassi composto em metal e com seu motor, o peso era de 800 kg. Porém Castoldi precisava de um motor para sua lancha e, após não ter conseguido com a Alfa Romeo e a Maserati, ele decidiu apelar pra Ferrari.
No início dos anos 50, a companhia de Enzo Ferrari já tinha fama de fabricar carros de corrida velozes, graças aos seus motores de desenvolvimento próprio e para conversar com ele, Achille pediu uma reunião junto com seus dois amigos que competiam pela equipe: Alberto Ascari e Luigi Villoresi.
Castoldi queria instalar algo muito potente para equipar sua lancha e após muitas conversas com Enzo Ferrari, conseguiu o mesmo motor usado na Fórmula 1 na época: um V12 Lampredi Tipo 375 de 4.5 litros e potência de 380 cv e com isso a Arno XI ficou pronta em 1953.
Com o motor, o propulsor atingia mais de 10 mil rpm em seu regime máximo e conseguiu chegar aos 199,5 km/h, porém o seu rival Mario Verga que pilotava o Laura com motor Alfa Romeo e total suporte de fábrica, conseguiu 226,5 km/h e assim, Achille decidiu mexer em todo o veículo.
A lancha de Verga usava o mesmo motor Alfa Romeo da Fórmula 1, assim a Ferrari sabia que aquela disputa de recorde era uma extensão das corridas no asfalto e a fábrica passou a dar suporte para a lancha de Castoldi, inclusive do engenheiro chefe de motores Steffano Meazza.
O motor Tipo 375 recebeu muitas modificações que a versão de Fórmula 1 nunca sonhou em ter: duplo supercharger com dois carburadores quadrijet e passou a usar metanol como combustível, fazendo sua potência passar dos 600 cv, sendo quase o dobro do motor original!
No dia 15 de outubro de 1953, Castoldi alcançou 241,7 km/h de velocidade máxima no Lago di Iseo, se tornando no recordista italiano; seus amigos Villoresi e Ascari foram prestigiar sua corrida naquele dia. Em 1954, Castoldi sofreu um grave acidente com uma lancha equipada com motor de aeronave, demorando meses pra se recuperar.
E nesse tempo, o seu rival Mario Verga falece num acidente de avião e com isso, Castoldi decide se aposentar das competições. O Arno VI foi vendido para o piloto e engenheiro Nando Dell’Orto que competiu com a lancha até 1968, quando se aposentou.
Nesse tempo, Dell’Orto ganhou muitas corridas, incluindo o campeonato europeu de 1963 em sua classe. Porém, após a aposentadoria do piloto, o Arno XI passou anos encostado no galpão da fábrica de papel de Dell’Orto e só viu novamente a luz do dia nos anos 90, quando a família vendeu a lancha.
O novo proprietário decidiu restaurá-la para retornar aos seus dias de glória, sendo que o motor foi enviado para a fábrica da Ferrari para uma restauração minuciosa, incluindo uma afinação extra para rodar com gasolina premium que fez a potência subir para 700 cv!
O trabalho de restauração foi só concluído em 2004, voltando a correr pelas águas como em seus tempos áureos do passado! Em 2012 o Arno XI foi leiloado e arrematado por 868 mil euros, porém em 2021 foi novamente vendido pela fábula de 12 milhões de dólares, já que se trata da única lancha com envolvimento direto da Ferrari.
